>魏光亮推开门，“不速之客魏光亮刚回来，特向林工程师报到。”
“哟，是魏排长，请坐。你好像没有向我报到的义务吧？”
魏光亮坐到她床沿上，“魏前排长自觉自愿，何况还有公事相商。本人想搞一个高危地段塌方报警系统，在南京住院时琢磨过一阵，想不明白的地方，得向林大博士讨主意。”
林丹雁起身泡茶，“这可是好事。不过，你能不能绅士一点，别坐我的床？”
“虚心接受批评。”魏光亮一屁股挪到周亚菲床沿上，“丹雁，一点不骗你，这一段我经常梦见你。”
“是吗？能人情场九段高手的梦，而且还是‘经常’，我不胜荣幸啊！”林丹雁把茶杯递给他。
接茶杯时，魏光亮顺势拉住林丹雁的手，“丹雁，请相信我，我对你是认真的。人死如灯灭，我算是体验过了。在医院里醒过来后我立刻发誓，一定要好好过每一天。我……”
林丹雁甩开他的手，沉下脸来，“别没大没小的！以后要注意分寸。”
魏光亮几乎喊起来，“你为什么始终不肯接受我？你心里一定有人，是不是？他是谁，值得你这么苦苦地为他守候？不，我不管，不管他是谁，我都要把他从你心里揪出来扔出去，你等着看吧！”
林丹雁的心灵被触动被软化了，她第一次这么真诚地看着他，“对不起，光亮同志，我永远只能是你的战友你的姐姐。亚菲是个好姑娘，她对你印象很好……”
魏光亮睁大眼睛看着她，惊讶无比，他刚要开口，周亚菲一阵旋风般冲了进来，见魏光亮坐在自己床上，马上不悦，“你怎么能随便坐女孩子的床呢？起来起来！”
“亚菲，你别这么凶，光亮刚才还说，他梦到，梦到与你谈心。”
周亚菲的脸霎时成了一张红剪纸，她忸怩起来，“不会吧，有那么严重吗？太夸张了，也就不真诚了。”
“是真的。要不，你自己问他？哎，你风风火火的干吗？”
周亚菲羞涩地瞟魏光亮一眼，“哦，我听说巡逻队抓到两个特嫌分子，一男一女，在山上又摄像又拍照的。”
“真的啊？”林丹雁大吃一惊。
刚才还既失望又难堪的魏光亮顿来精神，“还真有特务啊？还有女特务？真有意思。”
林丹雁说，“亚菲，走，咱们看看去。”
听说电脑主机监视系统已调试完毕，孙丙乾黄白虹马上驱车来到寰宇电脑城的地下室。孙丙乾打开监视器，七星谷谷口处十字路口的情况立刻尽收眼底。
孙丙乾拆开一台电脑主机，从中抽出集成电路板，指着一个小小的器件对黄白虹说，“这是这套系统的心脏兼大脑。这个系统有两大特殊功能，一是可以对所在位置进行准确的全球卫星定位，二是可以将这台电脑里的信息准确发给设定的接收系统。”
“容易发现吗？”
“不容易，它的技术很先进，电脑不工作时它就处于睡眠状态，现有的仪器都测不出它的存在。美国中央情报局，联邦调查局，还有英国的军情六处，也都刚刚开始使用它。”
“成本高吗？”
“当然很高。不过，他们好像对七星谷也很感兴趣，想跟我们合作。”
“条件是什么？”
“与我们共享所得利益。”
“那我们划算吗？”
“当然。若要取之必先予之嘛。白虹，回公司你就跟他们联系，说我们要七台电脑，五台台式的，两台笔记本，下周随我们定的那批货一起空运过来。”
“一次要七套？太多了吧？”
孙丙乾把集成电路板插回去，“七星谷战略导弹阵地建成后，只要中国不信守不首先使用核武器的承诺，世界上任何一个国家都会感受到来自这里的威胁。谁都知道这个利害，事关国家安全，他们会不惜代价的。”
黄白虹频频点头，猛然又想起问题来了，“货到了怎么办？还没有发现那边从汉江买过电脑。”
她说的“那边”，就是七星谷导弹工程兵部队。
“你也不想想，他们要是买过一大批了，还会再买吗？”
“难道我们就在这儿死等？守株待兔恐怕不行吧？”黄白虹又焦虑起来。
“多栽几棵树，待到那只兔子的可能性不就大了？在这条街上再开个电脑店，让它表面上与我们一点关系也没有。”
“为什么？”
孙丙乾奚落她，“狡兔还三窟呢。挺聪明个人，怎么这会儿这么不开窍？千万不要低估中国安全部门的能力。有备无患。万一失手的话，我们也好有条退路，也能有个反击的余地。我们的第一个目标，就是七星谷导弹阵地的准确坐标。”
黄白虹恍然大悟，“明白了。他们私人也可能买电脑啊，私人买的话，优先考虑的是价位。”
孙丙乾一把搂过她，“我的宝贝到底聪明。做大生意，不能急。不过，也要让高丽美尽快养成使用笔记本电脑的习惯，适当的时候给她假期，让她到七星谷劳军。这些得你亲自去安排，切不可大意失了荆州。”
一号洞库主坑道要复工了。
思虑再三，钟怀国最终决定上七星谷看看。他与石万山约法三章：这次到大功团来，我只有三个身份，第一，我只是一个退休老头，不要让我对你们的工作说三道四指手画脚；第二，我只是一个来队家属，不要让我到处抛头露面讨人厌嫌；第三，我只是一个老工兵，我的行程不能写进大功团的任何正式公文里。
对这个智慧旷达严于律己的老首长，石万山真的是高山仰止。
因为有石万山与魏光亮一起去汉江接机，郑浩决定就在团部守候老首长。
走出汉江机场，一见到魏光亮，钟怀国把他拉到面前，慈爱地左看右看，“嗯，黑了点，瘦了点，野了点。看来，被七星谷的山风吹了两个月，变化不小啊。”
石万山笑说，“与死神打了个照面后，还成熟了点。”
钟怀国爽朗大笑，“万山补充得好！”
魏光亮嘟嘟囔囔，“舅舅第一次对我这么礼贤下士，在下还真有些不习惯。”
钟怀国亲切地拍一拍他的肩膀，“好了，别在这儿揭我的底，回到家里再控诉吧。光亮，报纸我看了，问题答得很得体，不狂妄了，很实在。”
“过奖。实事求是实话实说而已。”
“哟，也谦虚了，长进还真不小。光亮，听你妈妈说，你对我们隐瞒你的身世十分不满。是我考虑不周，没想到这么做，会给你带来这么大的精神痛若。我向你道歉。”
魏光亮耸耸肩膀，“我妈可能把我的话夸大了。其实，也就是在洞里那几天，以为自己肯定会死时，我才有那种感受。”
“别觉得过意不去。你想追溯自己的身世，我感到很欣慰。你的身世之谜藏在魔鬼谷。干脆，咱们直接去魔鬼谷！万山，你看呢？”
石万山脸有虑色，“至少，首长先到大本营休息一下吧。”
“我还没有老到一动就散架的程度。”
“那，咱们先进汉江城，吃完饭再走。”
“你石万山现在哪来这么多讲究！沿途找个路边店，又好吃又省钱，不挺好的嘛！”钟怀国甩开步子朝吉普车走去。
沉沉的雾霭中，钟怀国石万山魏光亮吕秘书等肃立在魏铁柱墓碑前：钟怀国神情凝重，“光亮，这儿就是你身世的谜底。你是导弹工程兵的后代，魏铁柱烈士就是你的亲生父亲。你的亲生母亲是个苦命女子……”
钟怀国的讲述，把魏光亮拉入遥远而缥缈的儿时景象。
穷乡僻壤一个贫瘠的村子中，两间破败的黄土屋里，住着相依为命的母子俩。母亲年轻漂亮，身体单薄，有着一双忧郁的眼睛；儿子才四岁，很瘦，长着一颗《红岩》中小萝卜头般的大脑袋，一双晶莹闪亮的大眼睛镶嵌其上，很机灵，也很显眼。小男孩就是魏光亮。魏家是村里的大家族，小光亮有爷爷奶奶，有一个因患过小儿麻痹症导致左腿残疾而娶不上亲的叔叔，还有两个身强力壮的伯父，有好几个堂兄堂姐。在那样的贫困山村里，大家族的结构只能使他们更穷。魏铁柱牺牲后，小光亮母子俩的生存环境很糟糕，甚至可以说是恶劣。
生活的残忍还在后面。小光亮的爷爷奶奶还有魏氏家族的长辈们，一致要求他母亲嫁给自己的残疾小叔子，遭到这个柔弱却坚忍的女人的彻底反抗——把自己投入了河中。第二天，浮上水面的尸首肿胀青紫得不忍卒睹。
魏氏家族对外宣称她暴病而死。
小光亮成了孤儿。爷爷奶奶既然不缺孙子，对他也就不怎么上心，何况农村的穷困老人常常是晚辈的累赘，在家里并没有至高无上的发言权。小光亮从此经常挨饿受冻，饿得实在受不住就去偷伯父家的东西吃。有一次他偷烤红薯时被两个堂哥发现了，堂哥们追得他满村子乱窜，他边跑边把红薯往嘴里塞，被堂哥揪住时，他刚好把最后一口吞下去，噎得小脸发紫。堂哥们对他又踢又揍，他觉得值，因为这只大红薯差不多把他的小肚子给填饱了。
这样的日子过了差不多半年。有一天，一个大官模样的解放军伯伯来到村里，暗中向邻里乡亲了解到小光亮的可怜处境后，对他爷爷奶奶提出来要把小光亮带走，带到部队上去。这个解放军伯伯就是当年的工程兵师师长钟怀国。爷爷奶奶背地里大喜过望，然而，农民的狡黠和算计，儿子媳妇的撺掇，家族亲友们的摇唇鼓舌，助长着他们的贪婪欲望。钟怀国把有备而来的八百块钱全留下，把身上唯一值钱的金壳怀表也放下，小光亮才被放行。
泪水从脸颊上无声地滚下，魏光亮用颤抖的手抚摸着墓碑，突然，他猛地跪下，撕心裂肺地呼唤着：爹！娘！
从魔鬼谷返回七星谷的途中，石万山取下手腕上的老式上海牌手表递给魏光亮，“光亮，这是你爹的遗物，他临终前给我时说当初是它给他带来了好运，让他娶上了你母亲，说我戴上它回去肯定能找到好对象。今天该还给你了，以后就由你保存吧。”
魏光亮接过手表，放在手掌中摩挲良久，又还给石万山，“团长，既然我爹给了你，还是你留着吧。”
“我儿子都十四了，还留着干吗？让它给你带来找对象的好运吧，最主要的，它是你对父亲的一个纪念品。”
钟怀国说，“光亮，你就留下吧。当兵是你自己选的。当导弹工程兵接你父亲的班是我帮你选的，可我相信你爹也会打心眼里赞同。”
“舅舅放心，我再不会想当逃兵了。”
“在一线当兵确实要冒生命危险，你也已经体验到了。郑浩说，没必要让一个名牌大学的研究生天天钻坑道，他希望调你到师前指当参谋。他这话当然也有道理，这么做也说得过去，照顾烈士子弟嘛。是去师前指还是留在一排当兵，这一点我毫不干预，由你自己选择。”
“我留在一排。”魏光亮毫不迟疑。经过这次历险、住院，魏光亮深切地感受到，自己与朝夕相处生死与共的战友们难舍难分了。
“留下来，在你没有做出令人信服的成绩之前，你只是个普通士兵，这是大功团的规矩。这一点，我也得给你说明白。”
“我明白。我就按老话说的做，哪里跌倒，就在哪里爬起来。”
“很好。我还有个希望，希望你能早日加入党组织。”
“等有了成绩，我会向党组织靠拢的。”
钟怀国眼里满是欣慰和赞许，转而对石万山说，“很抱歉，此行我还是有个额外要求，我想明天进一号洞看看，行吗？但不能兴师动众，不能影响施工。”
石万山诺诺。
翌日，一号洞掌子面里，见到石壁上用红漆写的“2700M”字样，钟怀国很兴奋，“速度真快。都是一营干的吗？”
石万山看看张中原，张中原回答，“是的，首长。”
“真棒！我当团长时，三四公里长的坑道，一个团上去没个五到六年拿不下来。当师长时，咱工程兵师的技术力量有了进步，但还是不如现在。所以说啊，科学技术才是第一生产力。当然更重要的，是我们必须拥有一支能够熟练掌握先进科学技术的队伍。”
洪东国说，“我们正在朝这个方向努力。”
钟怀国说，“世界不太平啊，我们的周边也不太平，你们这个阵地，早建成一天与晚建成一天，不一样。”
郑浩说，“首长说得极是。”
看见人群走近，齐东平跑步到钟怀国面前，“报告首长，工程兵师大功团一营一连一排正在施工，请指示！报告人，一排代理排长齐东平。”
“临危不乱舍己救人的齐东平，好样的！我知道你。继续施工！”
“是！”齐东平转身喊，“继续施工！”
钟怀国走到一个手持风钻正光滑洞壁的战士身边，“风钻也还用得着嘛。二十年前，它可是工程兵的主战兵器呀。”
石万山说，“首长，战士们要装炸药了。”
“这么说，我还能看放炮了？”
“当然可以，而且是由光亮放，不过要请您退出去五百米。”
钟怀国不满，“这个我还不懂？齐东平排长，这一炮能炸多深？”
“报告首长，能炸四米五深。”
“嗬，顶二十年前放七八炮。好，你们准备吧，我们撤。光亮，看你的了！”
众人纷纷往洞外的安全线外撤离。四个士兵把捆在竹片上的炸药抬到掌子面。魏光亮点燃火把，对着石壁高喊，“太阳山，我魏光亮又回来了，我们一定会让你屈服的！”
随着一声沉闷的巨响，洞中的烟尘石粉纷纷扬扬从里往外弥漫。钟怀国用鼻子吸吸，“这东西吸多了有害健康。以前受国力所限，修阵地施工条件很差，打了好些年干眼。如今国家富裕了，一定要给施工的战士们提供一个好环境。不管任务怎么紧，一定要把士兵的生命安全和身体健康放在第一位。人还是第一战斗力。”
林丹雁说，“向首长汇报一下，我们正在研制高效除尘装置，还有有害气体自动监测报警装置，有了这个装置，如果有害气体超过人体承受的能力，它就会自动报警。这两种东西的环保标准都很高，方案是光亮提出来的。”
钟怀国欣慰地看着魏光亮，“不错嘛，有点能动性了。”
“舅舅太官僚了。”
“我可不官僚。目前你还不能算是一个合格的导弹工程兵，革命尚未成功，外甥仍需努力啊！”钟怀国开怀大笑起来。
汪小青每天帮战士们洗晾衣服和床单被罩，比在家里还忙。午饭后，当她又端出两大盆被单晾晒时，郑浩笑眯眯地过来搭手帮她，她一下轻松多了，连声感激。
“嫂子你千万别客气，应该是我们感谢你才对啊。你知道吗？我们师每次召开中层领导会议时，十有八九都要宰你们家老石一回。”
“为啥？”
“因为他娶了个十全十美的妻子。”
汪小青一下红了脸，“我算什么呀！”
“嫂子，这可是大家公认的。就说孝敬公婆吧，十几年来你独自照顾两个有病的老人，连他们的丧事都是你一个人操办的，让老石解除了后顾之忧，能够全身心投入工作，这容易吗？你又不是家庭妇女。你对乡村教育事业的执著更是令大家敬佩。一个女人，本来有条件走出山沟，却非要坚守山村小学近二十年，使这个村基本扫除了文盲，你说你对社会的贡献有多大？”
“郑副参谋长，你要再说下去，我都要羞死了。”
“还没说完呢。嫂子，你自己的子女更是成才。打个不恰当的比方吧，如果把丹雁当作你的女儿，那你就是培养了一个博士，又正在培养一个数学天才……”
汪小青赶紧摆手，“不不不，丹雁是我的妹子。”
“长嫂如母，嫂子又那么贤惠出色，她肯定很听你的。”
汪小青脑海里浮现出被石万山领回家时的林丹雁，一个黑瘦倔强头发枯黄的丑小鸭。她沉吟一下，“丹雁这孩子，小时候倔得很，但比较听万山的。”
“丹雁有个性。她上大学后，恐怕老石的话也不灵了吧？”
“咳，奇怪了，丹雁上大学后对万山反而言听计从。她能把硕士博士一路读下来，万山起?
“哟，是魏排长，请坐。你好像没有向我报到的义务吧？”
魏光亮坐到她床沿上，“魏前排长自觉自愿，何况还有公事相商。本人想搞一个高危地段塌方报警系统，在南京住院时琢磨过一阵，想不明白的地方，得向林大博士讨主意。”
林丹雁起身泡茶，“这可是好事。不过，你能不能绅士一点，别坐我的床？”
“虚心接受批评。”魏光亮一屁股挪到周亚菲床沿上，“丹雁，一点不骗你，这一段我经常梦见你。”
“是吗？能人情场九段高手的梦，而且还是‘经常’，我不胜荣幸啊！”林丹雁把茶杯递给他。
接茶杯时，魏光亮顺势拉住林丹雁的手，“丹雁，请相信我，我对你是认真的。人死如灯灭，我算是体验过了。在医院里醒过来后我立刻发誓，一定要好好过每一天。我……”
林丹雁甩开他的手，沉下脸来，“别没大没小的！以后要注意分寸。”
魏光亮几乎喊起来，“你为什么始终不肯接受我？你心里一定有人，是不是？他是谁，值得你这么苦苦地为他守候？不，我不管，不管他是谁，我都要把他从你心里揪出来扔出去，你等着看吧！”
林丹雁的心灵被触动被软化了，她第一次这么真诚地看着他，“对不起，光亮同志，我永远只能是你的战友你的姐姐。亚菲是个好姑娘，她对你印象很好……”
魏光亮睁大眼睛看着她，惊讶无比，他刚要开口，周亚菲一阵旋风般冲了进来，见魏光亮坐在自己床上，马上不悦，“你怎么能随便坐女孩子的床呢？起来起来！”
“亚菲，你别这么凶，光亮刚才还说，他梦到，梦到与你谈心。”
周亚菲的脸霎时成了一张红剪纸，她忸怩起来，“不会吧，有那么严重吗？太夸张了，也就不真诚了。”
“是真的。要不，你自己问他？哎，你风风火火的干吗？”
周亚菲羞涩地瞟魏光亮一眼，“哦，我听说巡逻队抓到两个特嫌分子，一男一女，在山上又摄像又拍照的。”
“真的啊？”林丹雁大吃一惊。
刚才还既失望又难堪的魏光亮顿来精神，“还真有特务啊？还有女特务？真有意思。”
林丹雁说，“亚菲，走，咱们看看去。”
听说电脑主机监视系统已调试完毕，孙丙乾黄白虹马上驱车来到寰宇电脑城的地下室。孙丙乾打开监视器，七星谷谷口处十字路口的情况立刻尽收眼底。
孙丙乾拆开一台电脑主机，从中抽出集成电路板，指着一个小小的器件对黄白虹说，“这是这套系统的心脏兼大脑。这个系统有两大特殊功能，一是可以对所在位置进行准确的全球卫星定位，二是可以将这台电脑里的信息准确发给设定的接收系统。”
“容易发现吗？”
“不容易，它的技术很先进，电脑不工作时它就处于睡眠状态，现有的仪器都测不出它的存在。美国中央情报局，联邦调查局，还有英国的军情六处，也都刚刚开始使用它。”
“成本高吗？”
“当然很高。不过，他们好像对七星谷也很感兴趣，想跟我们合作。”
“条件是什么？”
“与我们共享所得利益。”
“那我们划算吗？”
“当然。若要取之必先予之嘛。白虹，回公司你就跟他们联系，说我们要七台电脑，五台台式的，两台笔记本，下周随我们定的那批货一起空运过来。”
“一次要七套？太多了吧？”
孙丙乾把集成电路板插回去，“七星谷战略导弹阵地建成后，只要中国不信守不首先使用核武器的承诺，世界上任何一个国家都会感受到来自这里的威胁。谁都知道这个利害，事关国家安全，他们会不惜代价的。”
黄白虹频频点头，猛然又想起问题来了，“货到了怎么办？还没有发现那边从汉江买过电脑。”
她说的“那边”，就是七星谷导弹工程兵部队。
“你也不想想，他们要是买过一大批了，还会再买吗？”
“难道我们就在这儿死等？守株待兔恐怕不行吧？”黄白虹又焦虑起来。
“多栽几棵树，待到那只兔子的可能性不就大了？在这条街上再开个电脑店，让它表面上与我们一点关系也没有。”
“为什么？”
孙丙乾奚落她，“狡兔还三窟呢。挺聪明个人，怎么这会儿这么不开窍？千万不要低估中国安全部门的能力。有备无患。万一失手的话，我们也好有条退路，也能有个反击的余地。我们的第一个目标，就是七星谷导弹阵地的准确坐标。”
黄白虹恍然大悟，“明白了。他们私人也可能买电脑啊，私人买的话，优先考虑的是价位。”
孙丙乾一把搂过她，“我的宝贝到底聪明。做大生意，不能急。不过，也要让高丽美尽快养成使用笔记本电脑的习惯，适当的时候给她假期，让她到七星谷劳军。这些得你亲自去安排，切不可大意失了荆州。”
一号洞库主坑道要复工了。
思虑再三，钟怀国最终决定上七星谷看看。他与石万山约法三章：这次到大功团来，我只有三个身份，第一，我只是一个退休老头，不要让我对你们的工作说三道四指手画脚；第二，我只是一个来队家属，不要让我到处抛头露面讨人厌嫌；第三，我只是一个老工兵，我的行程不能写进大功团的任何正式公文里。
对这个智慧旷达严于律己的老首长，石万山真的是高山仰止。
因为有石万山与魏光亮一起去汉江接机，郑浩决定就在团部守候老首长。
走出汉江机场，一见到魏光亮，钟怀国把他拉到面前，慈爱地左看右看，“嗯，黑了点，瘦了点，野了点。看来，被七星谷的山风吹了两个月，变化不小啊。”
石万山笑说，“与死神打了个照面后，还成熟了点。”
钟怀国爽朗大笑，“万山补充得好！”
魏光亮嘟嘟囔囔，“舅舅第一次对我这么礼贤下士，在下还真有些不习惯。”
钟怀国亲切地拍一拍他的肩膀，“好了，别在这儿揭我的底，回到家里再控诉吧。光亮，报纸我看了，问题答得很得体，不狂妄了，很实在。”
“过奖。实事求是实话实说而已。”
“哟，也谦虚了，长进还真不小。光亮，听你妈妈说，你对我们隐瞒你的身世十分不满。是我考虑不周，没想到这么做，会给你带来这么大的精神痛若。我向你道歉。”
魏光亮耸耸肩膀，“我妈可能把我的话夸大了。其实，也就是在洞里那几天，以为自己肯定会死时，我才有那种感受。”
“别觉得过意不去。你想追溯自己的身世，我感到很欣慰。你的身世之谜藏在魔鬼谷。干脆，咱们直接去魔鬼谷！万山，你看呢？”
石万山脸有虑色，“至少，首长先到大本营休息一下吧。”
“我还没有老到一动就散架的程度。”
“那，咱们先进汉江城，吃完饭再走。”
“你石万山现在哪来这么多讲究！沿途找个路边店，又好吃又省钱，不挺好的嘛！”钟怀国甩开步子朝吉普车走去。
沉沉的雾霭中，钟怀国石万山魏光亮吕秘书等肃立在魏铁柱墓碑前：钟怀国神情凝重，“光亮，这儿就是你身世的谜底。你是导弹工程兵的后代，魏铁柱烈士就是你的亲生父亲。你的亲生母亲是个苦命女子……”
钟怀国的讲述，把魏光亮拉入遥远而缥缈的儿时景象。
穷乡僻壤一个贫瘠的村子中，两间破败的黄土屋里，住着相依为命的母子俩。母亲年轻漂亮，身体单薄，有着一双忧郁的眼睛；儿子才四岁，很瘦，长着一颗《红岩》中小萝卜头般的大脑袋，一双晶莹闪亮的大眼睛镶嵌其上，很机灵，也很显眼。小男孩就是魏光亮。魏家是村里的大家族，小光亮有爷爷奶奶，有一个因患过小儿麻痹症导致左腿残疾而娶不上亲的叔叔，还有两个身强力壮的伯父，有好几个堂兄堂姐。在那样的贫困山村里，大家族的结构只能使他们更穷。魏铁柱牺牲后，小光亮母子俩的生存环境很糟糕，甚至可以说是恶劣。
生活的残忍还在后面。小光亮的爷爷奶奶还有魏氏家族的长辈们，一致要求他母亲嫁给自己的残疾小叔子，遭到这个柔弱却坚忍的女人的彻底反抗——把自己投入了河中。第二天，浮上水面的尸首肿胀青紫得不忍卒睹。
魏氏家族对外宣称她暴病而死。
小光亮成了孤儿。爷爷奶奶既然不缺孙子，对他也就不怎么上心，何况农村的穷困老人常常是晚辈的累赘，在家里并没有至高无上的发言权。小光亮从此经常挨饿受冻，饿得实在受不住就去偷伯父家的东西吃。有一次他偷烤红薯时被两个堂哥发现了，堂哥们追得他满村子乱窜，他边跑边把红薯往嘴里塞，被堂哥揪住时，他刚好把最后一口吞下去，噎得小脸发紫。堂哥们对他又踢又揍，他觉得值，因为这只大红薯差不多把他的小肚子给填饱了。
这样的日子过了差不多半年。有一天，一个大官模样的解放军伯伯来到村里，暗中向邻里乡亲了解到小光亮的可怜处境后，对他爷爷奶奶提出来要把小光亮带走，带到部队上去。这个解放军伯伯就是当年的工程兵师师长钟怀国。爷爷奶奶背地里大喜过望，然而，农民的狡黠和算计，儿子媳妇的撺掇，家族亲友们的摇唇鼓舌，助长着他们的贪婪欲望。钟怀国把有备而来的八百块钱全留下，把身上唯一值钱的金壳怀表也放下，小光亮才被放行。
泪水从脸颊上无声地滚下，魏光亮用颤抖的手抚摸着墓碑，突然，他猛地跪下，撕心裂肺地呼唤着：爹！娘！
从魔鬼谷返回七星谷的途中，石万山取下手腕上的老式上海牌手表递给魏光亮，“光亮，这是你爹的遗物，他临终前给我时说当初是它给他带来了好运，让他娶上了你母亲，说我戴上它回去肯定能找到好对象。今天该还给你了，以后就由你保存吧。”
魏光亮接过手表，放在手掌中摩挲良久，又还给石万山，“团长，既然我爹给了你，还是你留着吧。”
“我儿子都十四了，还留着干吗？让它给你带来找对象的好运吧，最主要的，它是你对父亲的一个纪念品。”
钟怀国说，“光亮，你就留下吧。当兵是你自己选的。当导弹工程兵接你父亲的班是我帮你选的，可我相信你爹也会打心眼里赞同。”
“舅舅放心，我再不会想当逃兵了。”
“在一线当兵确实要冒生命危险，你也已经体验到了。郑浩说，没必要让一个名牌大学的研究生天天钻坑道，他希望调你到师前指当参谋。他这话当然也有道理，这么做也说得过去，照顾烈士子弟嘛。是去师前指还是留在一排当兵，这一点我毫不干预，由你自己选择。”
“我留在一排。”魏光亮毫不迟疑。经过这次历险、住院，魏光亮深切地感受到，自己与朝夕相处生死与共的战友们难舍难分了。
“留下来，在你没有做出令人信服的成绩之前，你只是个普通士兵，这是大功团的规矩。这一点，我也得给你说明白。”
“我明白。我就按老话说的做，哪里跌倒，就在哪里爬起来。”
“很好。我还有个希望，希望你能早日加入党组织。”
“等有了成绩，我会向党组织靠拢的。”
钟怀国眼里满是欣慰和赞许，转而对石万山说，“很抱歉，此行我还是有个额外要求，我想明天进一号洞看看，行吗？但不能兴师动众，不能影响施工。”
石万山诺诺。
翌日，一号洞掌子面里，见到石壁上用红漆写的“2700M”字样，钟怀国很兴奋，“速度真快。都是一营干的吗？”
石万山看看张中原，张中原回答，“是的，首长。”
“真棒！我当团长时，三四公里长的坑道，一个团上去没个五到六年拿不下来。当师长时，咱工程兵师的技术力量有了进步，但还是不如现在。所以说啊，科学技术才是第一生产力。当然更重要的，是我们必须拥有一支能够熟练掌握先进科学技术的队伍。”
洪东国说，“我们正在朝这个方向努力。”
钟怀国说，“世界不太平啊，我们的周边也不太平，你们这个阵地，早建成一天与晚建成一天，不一样。”
郑浩说，“首长说得极是。”
看见人群走近，齐东平跑步到钟怀国面前，“报告首长，工程兵师大功团一营一连一排正在施工，请指示！报告人，一排代理排长齐东平。”
“临危不乱舍己救人的齐东平，好样的！我知道你。继续施工！”
“是！”齐东平转身喊，“继续施工！”
钟怀国走到一个手持风钻正光滑洞壁的战士身边，“风钻也还用得着嘛。二十年前，它可是工程兵的主战兵器呀。”
石万山说，“首长，战士们要装炸药了。”
“这么说，我还能看放炮了？”
“当然可以，而且是由光亮放，不过要请您退出去五百米。”
钟怀国不满，“这个我还不懂？齐东平排长，这一炮能炸多深？”
“报告首长，能炸四米五深。”
“嗬，顶二十年前放七八炮。好，你们准备吧，我们撤。光亮，看你的了！”
众人纷纷往洞外的安全线外撤离。四个士兵把捆在竹片上的炸药抬到掌子面。魏光亮点燃火把，对着石壁高喊，“太阳山，我魏光亮又回来了，我们一定会让你屈服的！”
随着一声沉闷的巨响，洞中的烟尘石粉纷纷扬扬从里往外弥漫。钟怀国用鼻子吸吸，“这东西吸多了有害健康。以前受国力所限，修阵地施工条件很差，打了好些年干眼。如今国家富裕了，一定要给施工的战士们提供一个好环境。不管任务怎么紧，一定要把士兵的生命安全和身体健康放在第一位。人还是第一战斗力。”
林丹雁说，“向首长汇报一下，我们正在研制高效除尘装置，还有有害气体自动监测报警装置，有了这个装置，如果有害气体超过人体承受的能力，它就会自动报警。这两种东西的环保标准都很高，方案是光亮提出来的。”
钟怀国欣慰地看着魏光亮，“不错嘛，有点能动性了。”
“舅舅太官僚了。”
“我可不官僚。目前你还不能算是一个合格的导弹工程兵，革命尚未成功，外甥仍需努力啊！”钟怀国开怀大笑起来。
汪小青每天帮战士们洗晾衣服和床单被罩，比在家里还忙。午饭后，当她又端出两大盆被单晾晒时，郑浩笑眯眯地过来搭手帮她，她一下轻松多了，连声感激。
“嫂子你千万别客气，应该是我们感谢你才对啊。你知道吗？我们师每次召开中层领导会议时，十有八九都要宰你们家老石一回。”
“为啥？”
“因为他娶了个十全十美的妻子。”
汪小青一下红了脸，“我算什么呀！”
“嫂子，这可是大家公认的。就说孝敬公婆吧，十几年来你独自照顾两个有病的老人，连他们的丧事都是你一个人操办的，让老石解除了后顾之忧，能够全身心投入工作，这容易吗？你又不是家庭妇女。你对乡村教育事业的执著更是令大家敬佩。一个女人，本来有条件走出山沟，却非要坚守山村小学近二十年，使这个村基本扫除了文盲，你说你对社会的贡献有多大？”
“郑副参谋长，你要再说下去，我都要羞死了。”
“还没说完呢。嫂子，你自己的子女更是成才。打个不恰当的比方吧，如果把丹雁当作你的女儿，那你就是培养了一个博士，又正在培养一个数学天才……”
汪小青赶紧摆手，“不不不，丹雁是我的妹子。”
“长嫂如母，嫂子又那么贤惠出色，她肯定很听你的。”
汪小青脑海里浮现出被石万山领回家时的林丹雁，一个黑瘦倔强头发枯黄的丑小鸭。她沉吟一下，“丹雁这孩子，小时候倔得很，但比较听万山的。”
“丹雁有个性。她上大学后，恐怕老石的话也不灵了吧？”
“咳，奇怪了，丹雁上大学后对万山反而言听计从。她能把硕士博士一路读下来，万山起?