第655章 终焉大决战（上）
第655章 终焉大决战（上）
来自线程的解释：
有一种安宁是具备终极性质的。那无关肉体的舒适或精神的平和，而是对于一切外部问题的巧妙归因。人如果什么事都不得不怪罪自己，那么难免将陷入精神崩溃的处境。但是，如果能找到某种终极性质的原因，如果人能够相信一切折磨来自于某种至敌的刻意安排，那么痛苦本身便成为可征服的事实。它不是本可避免的意外损失，而是达到胜利前的必然磨难——但那结论与客观事实没有任何关系。那仅仅是一种用于减轻心理负担的想象。这即是迁怒行为的动因。
姬寻把这段结论以更为通俗和简洁的方式讲给妥巴。妥巴听完了，但是并没有把姬寻的领子放下来，或是至少让他的双脚着地。
“你干的。”妥巴说。
姬寻和和气气地说：“不是。”
“操你的，这都是些屁话。”妥巴说，“我知道这是你干的。就是你，怎么着都肯定是你。你这个早晚要被飞船发动机绞死的杂种，之前不过送几千个婴儿去它们活不了的地方，现在你弄没了一座城，一座无限人口的城。啊！妙极了！这下整个宇宙里还有人比你这屠夫杀得更多吗？你一下干掉了无限数量的人！”
这指控是相当严厉的，因此姬寻只得继续对当前已发生的一切事实进行解释：第一，在物理学正常运行的星界上，对于任何失去许愿机协调的无穷现象，宇宙审查是必然出现的，因此这不是个人的谋杀行为，可以算作自然灾害；第二，尽管宇宙审查将确保有限宇宙不能观测或接触到无穷现象，那并不能断言另一边是处于死亡的状态，确凿的结论仅仅是‘不可观测’；第三，即便是以最宽泛的‘消失’来作为死亡的定义，切分器所制造的有界无穷绝不是目前所能造出来的最大无穷，所以显而易见，他也不是宇宙里杀得最多的屠夫。他紧接着又补充说，应该也不会是前一百名。
妥巴咆哮着说：“你，从来，没，提过，他们都会消失！”
“这从理论上是不言自明的。”姬寻说。
当妥巴开始拿姬寻当个什么响鼓似地甩来甩去时，就连雅莱丽伽也跑到荆璜旁边坐下，和后者一起观望那对同伙的内部沟通。翘翘天翼也在看，但是没有往那边靠近，因为一个小女孩正把她的脖颈搂个满怀，脸颊挨蹭着她那蓬松如厚毯的羽毛。这种拥抱让她也很享受，正愉快地轻轻扫动尾巴。
妥巴有点脱力地停下时终于也松开了姬寻的领子。布料的坚韧程度令人满意，但姬寻的骨头和脸颊就不怎么样。在没有无限之城那对想象力的无条件宽容后，他的骨折和淤青就不那么好修复了。但他还是做了积极的努力，先将下颌骨扶正位置，然后再由微型机器人自内部固定。影响发音的骨折或内出血都处理得不错，因此他说起话来也依旧流畅。
“我有一些录像。”他及时地问，“你想看吗？”
“什么？”
姬寻有些高兴地说：“我记录了进入计算中心后发生的事。”
“录像！你觉得那个就能证明你的清白？”
“不能。”姬寻说，“但我觉得那很有戏剧性，会给你的创作增加素材。”
妥巴明显地膨胀起来。它是在增殖，是在蓄力，也可能是在设计一种旷古绝今的残酷处刑方式。但是这时荆璜向他们走来了。妥巴的十几只眼睛对着他闪了闪，然后又缩回它往日里最常用的尺寸。
“如果你要干掉他，”它对荆璜说，“等我和他的事了结，随便你们互相用什么法子。”
荆璜摇了摇头。此时他显出了一种真正的平静，而不像是酝酿着狂暴的谋杀。这倒叫妥巴感到有点奇怪，但是它和荆璜彼此间都有很不错的信用。因此它很具风度地退到一个合适的距离外，既能监视姬寻全部的行为，同时也不干扰这一家人说话。
姬寻坐在地上，平和地等待着腿骨修复。他知道荆璜在朝他靠近，但是他的眼睛却望着青光弥漫的天空。他的一条线程正往前奔跑，在计算崩溃带将会在什么时刻彻底消失，而被抛向无限深处的人都要多久来适应一个完全不同的环境。他的另一条线程却完全相反，是在回忆里往身后奔跑——并没有跑出很远，没有跑到那些林立在白霜中的黑塔里去，仅仅是在他的流亡之旅上做了简短的回顾。妥巴是很喜欢维的，他的线程有点跳跃地分析着，尽管在它的意识里，需要拯救的实际上是被不老者们统治的那些人。但那种念头究竟是如何产生的呢？那究竟只是一种朦胧的关于血脉联系的浪漫想象，还是妥巴在它生命的某个时刻切实地得到了触动？
“我有三个建议。”他说，“还有一个请求。”
荆璜像条影子般悄立在他身后。
姬寻直截了当地说：“把我交给0312。即便你有打破戒律的决心，即便你接受从今以后不再成为个体生命，不要把这一次选择使用在我身上。0312一定监视着门城，不管什么事拖住了他，我想他都会很快来找到我。”
他没有得到来自身后的回答，但是妥巴却烦躁地蠕动起来。姬寻接着又说：“我想和来找你的人谈一谈。”
他的后背感到一阵灼烫。不用说这是个敏感问题。姬寻的视线依旧朝向天空，他的真实视觉却对着远处的观众们。
“既然她们能在那样的地方找到你，”他不紧不慢地说，“我想那是应当赢得一些知情权的。”
他还是没有得到答复。不过既然他的后背没有烤焦，那就是个很乐观的反馈了。虽然姬寻有些好奇于这种沉默——他本认为荆璜会就知情权的范围和他讨论——他紧接着说第三个建议。这次他说得很轻，不能保证在场的其他人没法用某种手段窃听到，可他的目的也不过是表明一种私密的态度。
“如果你一定想打破戒律的话，”他平静地提议道，“那么就杀了0206。在所有你想寻找的目标里，他是唯一会对你产生威胁的，而不仅仅是对你身边的人。不要想着单独去找他，因为他了解你，也会找到最合适的策略。”
他不知道荆璜是否会听从他的建议。那沉默显得非常难以揣测。关于荆璜，他没有拿到多少模拟数据，而数据本身的可靠性也是存疑的。如果一样东西没有神经系统，它是如何保持思维与行为的惯性？那只能算作一种被相信是连贯的现象。
“你不会去联系0312的，”他说，“如果你不想让他回收0206，我建议你去找一个他们都不了解的帮手。一个还不曾被公开数据记录过的力量。”
“你会数三吗？”荆璜说。
姬寻转过头看他。
荆璜似乎依旧无知无觉，说：“那是四个建议。三和四分不清？孵化室里逃出来的？”
这下轮到姬寻不说话了。他盯着荆璜，脸上浮现出奇妙的神态。荆璜在他的目光下猛然往后退了一步，紧紧地抿住了嘴巴。
“关于0206的全部内容是一个完整的建议。”姬寻说。他的声调是平静而理性的，但却密切留意着荆璜紧闭的嘴巴。荆璜回瞪着他，没有显露出胆怯。
“这是符合逻辑的。”他试探着补充道。
荆璜张开嘴说：“你课题被毙掉也这么解释的？”
姬寻偏了一下头。在他摆出合适的表情以前，荆璜已经转身跑开了。所有人都看见他好似一阵急风刮到翘翘天翼的翅膀底下，把那沉迷拥抱的女孩从羽毛丛里捉了出来。他用单手把她拎到地上，急切地摇晃她的肩膀。
“撤销！”他说。
“嘿，别这么粗暴！”翘翘天翼说。
荆璜把手松开了，但脸颊又因为过度用力而鼓了起来。他似乎不敢说出更多的话，但又分外急迫地要提出自己的要求。
“愿望取消！”他几乎是不动嘴唇地说，“不要了！取消！撤销！恢复以前！还原！”
“抱抱！”
被从废墟里带出来的女孩热情地给了他一个拥抱。荆璜把她推开一些，嘴里依旧快速地吐出词句。不知为何他不情愿叫外人听见他的意思，因此说得那么快又那么轻。可是不管他说了些什么，得到的回应都只有分外亲切的拥抱。
“哦，”翘翘天翼感动地说，“你真是我见过的最讨人喜欢的小可爱！”
妥巴滑到姬寻旁边，帮他一起对付粉碎性骨折的双腿。
“那小鬼怎么了？”它压低了声音问。
“我想，”姬寻若有所思地说，“我们都有些耻于被外界发觉的愿望吧。”
“你有吗？”妥巴说，“你是个不知羞耻的东西。”
姬寻带着一点神秘意味地笑了。妥巴认为那是个诱骗自己产生错误观念的陷阱。它决定不理睬这件事。
“不管怎么样，”最后它说，“现在你把事情办完了。”
“鸿沟会消失的。”姬寻说，“这里很快会回归到联盟的怀抱。我不能说那比不老者好多少，不过就通常情况而言，一个茁壮发展的文明对联盟更有用。”
“而你？”
“我想会被关押起来。”
妥巴朝他看了一会儿，像在掂量犹豫。它巧妙地、非常委婉地探问：“你究竟是自愿把这事儿这么了了，还是觉得自己根本逃不掉？”
“我认为长久逃亡的希望确实渺茫。”
“好吧。”妥巴说，“……我不是特别清楚你以前做过什么，但是不管怎么样，你答应我的事已经办成了，而正好我对于囚徒生涯与官方审判都……”
姬寻轻轻地说：“我留在地下室的东西可以在联盟换一笔不错的报酬。你应当去门城找个有信用的买家。新手适合去那里见世面。”
这件事没什么可讨论的了。等姬寻整治他的腿骨后，他站起来慢慢地走向荆璜，并且在荆璜把小女孩放下前就停住脚步。他远远地、非常礼貌而规矩地站着，并且突然间对天空的形态产生了浓厚兴趣。
“停机后的许愿机不能照常使用，”他向天上的青光指教着，“但是绝大多数指令都会持续下来，只要它是能靠独立结构维持的。”
荆璜把小女孩塞回翘翘天翼的翅膀底下。他转身怒视着姬寻。
“你有事？”他冷冷地说，“第五个建议？”
“四个建议，”姬寻说，“还有一个请求呢。”
关于那个请求，它和姬寻提供的建议相比是完全微不足道的，在对世界或别的什么人的影响上微乎其微。可是似乎只有这件事最叫荆璜生气。他站在原地，似乎在思考一个拒绝的理由，但是又不好开口。
“他已经衰竭了。”姬寻说，“我不认为凭他现在的精力能理解我修改了长相这件事，而且他的视觉衰退也很严重。”
荆璜还是说：“你自己去。”
“我的脸变了。”
“我给你打两拳整回来？”荆璜冷冷地说。到这会儿他已不再掩饰语气了。而他全新的说话风格还是叫其他人朝他瞩目。
这完全是件微不足道的事，做不做，或者由谁去做，那实际上是毫无影响的。但他们在这件事上却争执得格外久。最后连翘翘天翼都听懂了他们在吵些什么，她用翅膀夹着小女孩走过来，像尊审判像一样蹲在中间，瞧瞧左边又看看右边。
“这件事应当你去办。”她威严地对姬寻说，“如果这是你承诺的，那就应该你自己去办。这样才真诚呀！”
“他没学过这个词。”妥巴插嘴说，“别跟一坨屎说怎么擦嘴的事儿。”
“肃静！”翘翘天翼挥打着翅膀说，“我真没搞懂你们有什么可争的。就这么一点小事！一张脸能算是什么问题？我们船上就有足够的设备，那肯定支持一台简单的整容手术。”
姬寻没有再说话。翘翘天翼狐疑地盯着他，又用自己的独角时不时的对准他，仿佛能用那东西探测他的想法。
“你该不会是害怕？”她说，“这里有没有谁害怕去见一个自己造成的后果？”
不管有没有谁，至少姬寻看上去没有中计。他配合地笑笑说：“这是个很有趣的猜想啊。”
“那还有什么理由？”翘翘天翼说，“真诚的理由？”
“我认为他值得看一眼。”
“什么？”
“幻梦。”姬寻说，“关于我见过的关于火的幻梦，在出发以前我只向他简单地描述过。我也向他讲述过外部的事情，但我估计他已没有时间体会这种变化。我希望他在结束的时刻体验到的是超越和升华，而那必须是非常直观的。我很怀疑他还剩下多少思考能力。”
翘翘天翼陷入了沉思。她的翅膀也缓和地收拢起来。
“唔……”她说，“这是个非常打动人的说法。不过，你的确觉得那是他需要的东西吗？我感到你说的更像是你想要的东西。但你注意到那其实更像是某种……谎言？那固然非常漂亮，但和他所认为的并不是同一样东西，对吧？你还是不打算给他全部的真相？”
“我不把那当作谎言。”姬寻笼统地说，“那只是对于重点的集中呈现，在真相这个概念里可以包含事实之外的价值。我也注意到，或许朱尔有和我类似的看法，但这个说法本身是可以被承认的。”
妥巴与荆璜都向他怒目而视。翘翘天翼开始用她的蹄子划地。
“嗯……嗯……”她在经历过激烈的思想斗争后不大情愿地说，“好吧，这也可以算是一种观点。至少我没感觉出你在说谎。”
“别用‘感觉’对付他！”妥巴吼道。
“不过这件事对我还是很奇特。”翘翘天翼继续说，“我的意思是，从我经常能听到的说法里，他并没有你们所关注的那种价值，是吧？所以又是什么让你决定为他展现价值？”
姬寻表现出了思索。他最后说：“那并不需要特殊性。”
“嗯？”
“实际上观察对象只需要一般性。”姬寻解释道，“这只是必然。”
“我没听懂这句话。”翘翘天翼说，“但是我决定不问。因为我发现那边有人跑来跑去！老天！他们看起来已经被天上的变化吓坏了！谁去管管他们！”
姬寻接管了混乱中的大陆。那可以说是威风万丈，也可以说是如履薄冰，因为有两个对他满怀杀意的人从始至终都站在他背后。没有哪个统治者愿意让自己的屁股一直挨这样的眼刀，因此他只是做了点适当的托管程序。等他退出处理后，他又重新回到和荆璜的争论。
“你应当去一次。”他像什么也没发生那样说。
荆璜说：“你可以死一死。”
“岛上的人一直很关心你。”姬寻问，“他们每年还送同样的饰品吗？”
以这句话作为争论的结尾是件多么古怪的事。可叫旁观者们都意外的是，那的确就是他们争吵的最后一句了。在被问过这么句没头没尾的话后，荆璜便一声不吭地飞走了。
他如一道火流星穿越大陆，转眼落到世界的边界之地。
那扇门扉就在近前。
那些尚有余力的人都在外头喧嚣着，吃惊于天空中的巨变。但是荆璜从他们身边快速穿过。他驱赶开所有的障碍，推开那扇被用特殊光频标记过的门扉。那垂死的人正在屋中。
这就走过去吧。天空已经明亮。寒霜业已消融。他衣袍下的玉坠发出玲珑之音。床上的垂死者听见他了吗？看见他了吗？的确向他伸出了手吗？
他又看到那跟随着他的镜子，那蜿蜒道途的无形之线。它们覆盖在垂死者的脸上。想一想该怎么做吧？他的胸膛中踊跃起光亮与炙热。当那两扇生命的窗子最后映出他时，他代表医师所讲的故事握住病人的手，彼此相望而笑。
(本章完)
来自线程的解释：
有一种安宁是具备终极性质的。那无关肉体的舒适或精神的平和，而是对于一切外部问题的巧妙归因。人如果什么事都不得不怪罪自己，那么难免将陷入精神崩溃的处境。但是，如果能找到某种终极性质的原因，如果人能够相信一切折磨来自于某种至敌的刻意安排，那么痛苦本身便成为可征服的事实。它不是本可避免的意外损失，而是达到胜利前的必然磨难——但那结论与客观事实没有任何关系。那仅仅是一种用于减轻心理负担的想象。这即是迁怒行为的动因。
姬寻把这段结论以更为通俗和简洁的方式讲给妥巴。妥巴听完了，但是并没有把姬寻的领子放下来，或是至少让他的双脚着地。
“你干的。”妥巴说。
姬寻和和气气地说：“不是。”
“操你的，这都是些屁话。”妥巴说，“我知道这是你干的。就是你，怎么着都肯定是你。你这个早晚要被飞船发动机绞死的杂种，之前不过送几千个婴儿去它们活不了的地方，现在你弄没了一座城，一座无限人口的城。啊！妙极了！这下整个宇宙里还有人比你这屠夫杀得更多吗？你一下干掉了无限数量的人！”
这指控是相当严厉的，因此姬寻只得继续对当前已发生的一切事实进行解释：第一，在物理学正常运行的星界上，对于任何失去许愿机协调的无穷现象，宇宙审查是必然出现的，因此这不是个人的谋杀行为，可以算作自然灾害；第二，尽管宇宙审查将确保有限宇宙不能观测或接触到无穷现象，那并不能断言另一边是处于死亡的状态，确凿的结论仅仅是‘不可观测’；第三，即便是以最宽泛的‘消失’来作为死亡的定义，切分器所制造的有界无穷绝不是目前所能造出来的最大无穷，所以显而易见，他也不是宇宙里杀得最多的屠夫。他紧接着又补充说，应该也不会是前一百名。
妥巴咆哮着说：“你，从来，没，提过，他们都会消失！”
“这从理论上是不言自明的。”姬寻说。
当妥巴开始拿姬寻当个什么响鼓似地甩来甩去时，就连雅莱丽伽也跑到荆璜旁边坐下，和后者一起观望那对同伙的内部沟通。翘翘天翼也在看，但是没有往那边靠近，因为一个小女孩正把她的脖颈搂个满怀，脸颊挨蹭着她那蓬松如厚毯的羽毛。这种拥抱让她也很享受，正愉快地轻轻扫动尾巴。
妥巴有点脱力地停下时终于也松开了姬寻的领子。布料的坚韧程度令人满意，但姬寻的骨头和脸颊就不怎么样。在没有无限之城那对想象力的无条件宽容后，他的骨折和淤青就不那么好修复了。但他还是做了积极的努力，先将下颌骨扶正位置，然后再由微型机器人自内部固定。影响发音的骨折或内出血都处理得不错，因此他说起话来也依旧流畅。
“我有一些录像。”他及时地问，“你想看吗？”
“什么？”
姬寻有些高兴地说：“我记录了进入计算中心后发生的事。”
“录像！你觉得那个就能证明你的清白？”
“不能。”姬寻说，“但我觉得那很有戏剧性，会给你的创作增加素材。”
妥巴明显地膨胀起来。它是在增殖，是在蓄力，也可能是在设计一种旷古绝今的残酷处刑方式。但是这时荆璜向他们走来了。妥巴的十几只眼睛对着他闪了闪，然后又缩回它往日里最常用的尺寸。
“如果你要干掉他，”它对荆璜说，“等我和他的事了结，随便你们互相用什么法子。”
荆璜摇了摇头。此时他显出了一种真正的平静，而不像是酝酿着狂暴的谋杀。这倒叫妥巴感到有点奇怪，但是它和荆璜彼此间都有很不错的信用。因此它很具风度地退到一个合适的距离外，既能监视姬寻全部的行为，同时也不干扰这一家人说话。
姬寻坐在地上，平和地等待着腿骨修复。他知道荆璜在朝他靠近，但是他的眼睛却望着青光弥漫的天空。他的一条线程正往前奔跑，在计算崩溃带将会在什么时刻彻底消失，而被抛向无限深处的人都要多久来适应一个完全不同的环境。他的另一条线程却完全相反，是在回忆里往身后奔跑——并没有跑出很远，没有跑到那些林立在白霜中的黑塔里去，仅仅是在他的流亡之旅上做了简短的回顾。妥巴是很喜欢维的，他的线程有点跳跃地分析着，尽管在它的意识里，需要拯救的实际上是被不老者们统治的那些人。但那种念头究竟是如何产生的呢？那究竟只是一种朦胧的关于血脉联系的浪漫想象，还是妥巴在它生命的某个时刻切实地得到了触动？
“我有三个建议。”他说，“还有一个请求。”
荆璜像条影子般悄立在他身后。
姬寻直截了当地说：“把我交给0312。即便你有打破戒律的决心，即便你接受从今以后不再成为个体生命，不要把这一次选择使用在我身上。0312一定监视着门城，不管什么事拖住了他，我想他都会很快来找到我。”
他没有得到来自身后的回答，但是妥巴却烦躁地蠕动起来。姬寻接着又说：“我想和来找你的人谈一谈。”
他的后背感到一阵灼烫。不用说这是个敏感问题。姬寻的视线依旧朝向天空，他的真实视觉却对着远处的观众们。
“既然她们能在那样的地方找到你，”他不紧不慢地说，“我想那是应当赢得一些知情权的。”
他还是没有得到答复。不过既然他的后背没有烤焦，那就是个很乐观的反馈了。虽然姬寻有些好奇于这种沉默——他本认为荆璜会就知情权的范围和他讨论——他紧接着说第三个建议。这次他说得很轻，不能保证在场的其他人没法用某种手段窃听到，可他的目的也不过是表明一种私密的态度。
“如果你一定想打破戒律的话，”他平静地提议道，“那么就杀了0206。在所有你想寻找的目标里，他是唯一会对你产生威胁的，而不仅仅是对你身边的人。不要想着单独去找他，因为他了解你，也会找到最合适的策略。”
他不知道荆璜是否会听从他的建议。那沉默显得非常难以揣测。关于荆璜，他没有拿到多少模拟数据，而数据本身的可靠性也是存疑的。如果一样东西没有神经系统，它是如何保持思维与行为的惯性？那只能算作一种被相信是连贯的现象。
“你不会去联系0312的，”他说，“如果你不想让他回收0206，我建议你去找一个他们都不了解的帮手。一个还不曾被公开数据记录过的力量。”
“你会数三吗？”荆璜说。
姬寻转过头看他。
荆璜似乎依旧无知无觉，说：“那是四个建议。三和四分不清？孵化室里逃出来的？”
这下轮到姬寻不说话了。他盯着荆璜，脸上浮现出奇妙的神态。荆璜在他的目光下猛然往后退了一步，紧紧地抿住了嘴巴。
“关于0206的全部内容是一个完整的建议。”姬寻说。他的声调是平静而理性的，但却密切留意着荆璜紧闭的嘴巴。荆璜回瞪着他，没有显露出胆怯。
“这是符合逻辑的。”他试探着补充道。
荆璜张开嘴说：“你课题被毙掉也这么解释的？”
姬寻偏了一下头。在他摆出合适的表情以前，荆璜已经转身跑开了。所有人都看见他好似一阵急风刮到翘翘天翼的翅膀底下，把那沉迷拥抱的女孩从羽毛丛里捉了出来。他用单手把她拎到地上，急切地摇晃她的肩膀。
“撤销！”他说。
“嘿，别这么粗暴！”翘翘天翼说。
荆璜把手松开了，但脸颊又因为过度用力而鼓了起来。他似乎不敢说出更多的话，但又分外急迫地要提出自己的要求。
“愿望取消！”他几乎是不动嘴唇地说，“不要了！取消！撤销！恢复以前！还原！”
“抱抱！”
被从废墟里带出来的女孩热情地给了他一个拥抱。荆璜把她推开一些，嘴里依旧快速地吐出词句。不知为何他不情愿叫外人听见他的意思，因此说得那么快又那么轻。可是不管他说了些什么，得到的回应都只有分外亲切的拥抱。
“哦，”翘翘天翼感动地说，“你真是我见过的最讨人喜欢的小可爱！”
妥巴滑到姬寻旁边，帮他一起对付粉碎性骨折的双腿。
“那小鬼怎么了？”它压低了声音问。
“我想，”姬寻若有所思地说，“我们都有些耻于被外界发觉的愿望吧。”
“你有吗？”妥巴说，“你是个不知羞耻的东西。”
姬寻带着一点神秘意味地笑了。妥巴认为那是个诱骗自己产生错误观念的陷阱。它决定不理睬这件事。
“不管怎么样，”最后它说，“现在你把事情办完了。”
“鸿沟会消失的。”姬寻说，“这里很快会回归到联盟的怀抱。我不能说那比不老者好多少，不过就通常情况而言，一个茁壮发展的文明对联盟更有用。”
“而你？”
“我想会被关押起来。”
妥巴朝他看了一会儿，像在掂量犹豫。它巧妙地、非常委婉地探问：“你究竟是自愿把这事儿这么了了，还是觉得自己根本逃不掉？”
“我认为长久逃亡的希望确实渺茫。”
“好吧。”妥巴说，“……我不是特别清楚你以前做过什么，但是不管怎么样，你答应我的事已经办成了，而正好我对于囚徒生涯与官方审判都……”
姬寻轻轻地说：“我留在地下室的东西可以在联盟换一笔不错的报酬。你应当去门城找个有信用的买家。新手适合去那里见世面。”
这件事没什么可讨论的了。等姬寻整治他的腿骨后，他站起来慢慢地走向荆璜，并且在荆璜把小女孩放下前就停住脚步。他远远地、非常礼貌而规矩地站着，并且突然间对天空的形态产生了浓厚兴趣。
“停机后的许愿机不能照常使用，”他向天上的青光指教着，“但是绝大多数指令都会持续下来，只要它是能靠独立结构维持的。”
荆璜把小女孩塞回翘翘天翼的翅膀底下。他转身怒视着姬寻。
“你有事？”他冷冷地说，“第五个建议？”
“四个建议，”姬寻说，“还有一个请求呢。”
关于那个请求，它和姬寻提供的建议相比是完全微不足道的，在对世界或别的什么人的影响上微乎其微。可是似乎只有这件事最叫荆璜生气。他站在原地，似乎在思考一个拒绝的理由，但是又不好开口。
“他已经衰竭了。”姬寻说，“我不认为凭他现在的精力能理解我修改了长相这件事，而且他的视觉衰退也很严重。”
荆璜还是说：“你自己去。”
“我的脸变了。”
“我给你打两拳整回来？”荆璜冷冷地说。到这会儿他已不再掩饰语气了。而他全新的说话风格还是叫其他人朝他瞩目。
这完全是件微不足道的事，做不做，或者由谁去做，那实际上是毫无影响的。但他们在这件事上却争执得格外久。最后连翘翘天翼都听懂了他们在吵些什么，她用翅膀夹着小女孩走过来，像尊审判像一样蹲在中间，瞧瞧左边又看看右边。
“这件事应当你去办。”她威严地对姬寻说，“如果这是你承诺的，那就应该你自己去办。这样才真诚呀！”
“他没学过这个词。”妥巴插嘴说，“别跟一坨屎说怎么擦嘴的事儿。”
“肃静！”翘翘天翼挥打着翅膀说，“我真没搞懂你们有什么可争的。就这么一点小事！一张脸能算是什么问题？我们船上就有足够的设备，那肯定支持一台简单的整容手术。”
姬寻没有再说话。翘翘天翼狐疑地盯着他，又用自己的独角时不时的对准他，仿佛能用那东西探测他的想法。
“你该不会是害怕？”她说，“这里有没有谁害怕去见一个自己造成的后果？”
不管有没有谁，至少姬寻看上去没有中计。他配合地笑笑说：“这是个很有趣的猜想啊。”
“那还有什么理由？”翘翘天翼说，“真诚的理由？”
“我认为他值得看一眼。”
“什么？”
“幻梦。”姬寻说，“关于我见过的关于火的幻梦，在出发以前我只向他简单地描述过。我也向他讲述过外部的事情，但我估计他已没有时间体会这种变化。我希望他在结束的时刻体验到的是超越和升华，而那必须是非常直观的。我很怀疑他还剩下多少思考能力。”
翘翘天翼陷入了沉思。她的翅膀也缓和地收拢起来。
“唔……”她说，“这是个非常打动人的说法。不过，你的确觉得那是他需要的东西吗？我感到你说的更像是你想要的东西。但你注意到那其实更像是某种……谎言？那固然非常漂亮，但和他所认为的并不是同一样东西，对吧？你还是不打算给他全部的真相？”
“我不把那当作谎言。”姬寻笼统地说，“那只是对于重点的集中呈现，在真相这个概念里可以包含事实之外的价值。我也注意到，或许朱尔有和我类似的看法，但这个说法本身是可以被承认的。”
妥巴与荆璜都向他怒目而视。翘翘天翼开始用她的蹄子划地。
“嗯……嗯……”她在经历过激烈的思想斗争后不大情愿地说，“好吧，这也可以算是一种观点。至少我没感觉出你在说谎。”
“别用‘感觉’对付他！”妥巴吼道。
“不过这件事对我还是很奇特。”翘翘天翼继续说，“我的意思是，从我经常能听到的说法里，他并没有你们所关注的那种价值，是吧？所以又是什么让你决定为他展现价值？”
姬寻表现出了思索。他最后说：“那并不需要特殊性。”
“嗯？”
“实际上观察对象只需要一般性。”姬寻解释道，“这只是必然。”
“我没听懂这句话。”翘翘天翼说，“但是我决定不问。因为我发现那边有人跑来跑去！老天！他们看起来已经被天上的变化吓坏了！谁去管管他们！”
姬寻接管了混乱中的大陆。那可以说是威风万丈，也可以说是如履薄冰，因为有两个对他满怀杀意的人从始至终都站在他背后。没有哪个统治者愿意让自己的屁股一直挨这样的眼刀，因此他只是做了点适当的托管程序。等他退出处理后，他又重新回到和荆璜的争论。
“你应当去一次。”他像什么也没发生那样说。
荆璜说：“你可以死一死。”
“岛上的人一直很关心你。”姬寻问，“他们每年还送同样的饰品吗？”
以这句话作为争论的结尾是件多么古怪的事。可叫旁观者们都意外的是，那的确就是他们争吵的最后一句了。在被问过这么句没头没尾的话后，荆璜便一声不吭地飞走了。
他如一道火流星穿越大陆，转眼落到世界的边界之地。
那扇门扉就在近前。
那些尚有余力的人都在外头喧嚣着，吃惊于天空中的巨变。但是荆璜从他们身边快速穿过。他驱赶开所有的障碍，推开那扇被用特殊光频标记过的门扉。那垂死的人正在屋中。
这就走过去吧。天空已经明亮。寒霜业已消融。他衣袍下的玉坠发出玲珑之音。床上的垂死者听见他了吗？看见他了吗？的确向他伸出了手吗？
他又看到那跟随着他的镜子，那蜿蜒道途的无形之线。它们覆盖在垂死者的脸上。想一想该怎么做吧？他的胸膛中踊跃起光亮与炙热。当那两扇生命的窗子最后映出他时，他代表医师所讲的故事握住病人的手，彼此相望而笑。
(本章完)